Der Railton Special war ein in Einzelanfertigung hergestellter Rennwagen, der mit dem Ziel gebaut wurde, den absoluten „Land Speed Record“ (LSR) zu erringen. Er wurde von Reid Railton entworfen und erzielte am 15. September 1938 mit John Rhodes Cobb am Steuer die Weltrekordgeschwindigkeit von 350,19 Meilen pro Stunde (563,58 Kilometer pro Stunde). Rund ein Jahr später verbesserte Cobb den Rekord erneut. Seine letzte Bestzeit erzielte das inzwischen zum Railton Mobil Special umgebaute Fahrzeug 1947 mit 394,19 mph (634,39 km/h) über die Distanz von einer Meile.

Das Fahrzeug

Der Railton Special wurde von zwei aufgeladenen Napier-Lion-VIID-(WD)-W-12-Flugmotoren angetrieben.[1] Diese Motoren waren ein Geschenk der britischen Motorbootrennfahrerin Marion „Joe“ Carstairs, die diese in ihrem Motorboot Estelle V eingesetzt hatte.[2][3] Die Maschinen leisteten jeweils etwa 1350 PS.[4] Der Einsatz mehrerer Motoren war zu dieser Zeit keine neue Technik, nachdem bereits Charles Raymond Keech den dreimotorigen White Triplex und Cobbs Rivale George Eyston den zweimotorigen Thunderbolt eingesetzt hatten.

Angesichts der gewaltigen Leistung der Triebwerke bestand eine der größten Schwierigkeiten darin, „die Leistung auf die Straße zu bringen …“ und dabei Getriebe und Reifen nicht zu überfordern.[3] Reid Railton fand eine einfache und im LSR-Sport neue Lösung, indem er den Antrieb von jedem Motor auf eine separate Achse verteilte und so einen Allradantrieb erhielt.[5] Mehr als 20 Jahre später griff Railtons Landsmann Donald Campbell beim Bau von Bluebird CN7 auf dieses Antriebskonzept zurück und war wohl auch von der aerodynamischen Linie inspiriert.

Der Railton Special wog über 3 Tonnen und war 8,74 m lang, 2,4 m breit und 1,30 m hoch. Die Spur der Vorderachse betrug 1,68 m, die der Hinterräder 1,07 m. Im Windkanal des National Physical Laboratory wurden Tests durchgeführt.[6]

Bilder

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  Railton Mobil Special
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  Railton Mobil Special ausgestellt im Thinktank Museum, Birmingham.
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  Napier Lion II W12 Flugmotor (zur Ver­deut­lichung des W-Bau­prin­zips)
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  Railton Mobil Special zusammen mit einem anderen, von Mobil Oil unterstützten Fahrzeug
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  Spielzeugmodell von John Cobb's 1946er LSR-Car Railton Mobil Special
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  Cockpit, Vorderachse und die dahinter­liegenden Motoren (bei ange­hobener Ver­kleid­ung)
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  Die Instrumententafel: in Rot: die Lade­bdruck­anzeige. Gelb: Öldruck. Blau: Treibstoff

Die Rekorde

Ausgangssituation

1937 verbesserte der Engländer George Eyston mit Thunderbolt den bestehenden Weltrekord von Malcolm Campbell von 484,62 km/h (über die Distanz von einer Meile) auf 501,17 km/h. Knapp 1 Jahr später, im August 1938, brach er seinen eigenen Rekord und stellte eine neue Bestmarke von 556,00 km/h auf.

Erster Rekord

Am 15. September 1938 übertraf John R. Cobb mit dem Railton Special den Rekord von Thunderbolt mit 563,58 km/h, und war damit der erste Fahrer, der die 350-Meilen-Barriere (563 km/h) durchbrach.

Zweiter Rekord

Eyston, der ebenfalls in Bonneville war, holte sich den Rekord innerhalb von 24 Stunden zurück und hielt ihn, bis Cobb ihn ein Jahr später am 23. August 1939 mit einer Geschwindigkeit von 594,97 km/h schlug.

Dritter Rekord

Nach dem Zweiten Weltkrieg führte die Weiterentwicklung des Fahrzeugs und das Sponsoring von Mobil Oil zur Umbenennung in Railton Mobil Special. Es war das erste Landfahrzeug, das in einem gemessenen Test 640 km/h brach. Am 16. September 1947 erreichte John Cobb im Durchschnitt 384,6 und 403,1 km/h (394,19 mph) über die gemessene Meile in beide Richtungen und stellte einen neuen Geschwindigkeitsweltrekord auf. Bei einem der beiden Läufe erreichte er erstmals eine Geschwindigkeit von über 400 mph (640 km/h).[4][5]

Dieser Rekord hatte 18 Jahre Bestand, bevor der Amerikaner Bob Summers am 12. November 1965 mit Goldenrod und einer Geschwindigkeit von 658,649 km/h eine neue Bestmarke für über die Räder angetriebene Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor aufstellte.

Literatur

• Karl Ludvigsen: Reid Railton: Man of Speed. Evro Publishing, 2018, ISBN 978-1-910505-25-0.
• David Venables: Napier: The First to Wear the Green. Haynes Pubns, 1998, ISBN 0-85429-989-0.
• R. M. Clarke: The Land Speed Record 1920–1929. Brooklands Books, 2000, ISBN 1-85520-514-9.
• R. M. Clarke: The Land Speed Record 1930–1962. 2000, ISBN 1-85520-516-5.
• Charles Jennings: The Fast Set: Three Extraordinary Men and Their Race for the Land Speed Record. Little, Brown Book Group, 2004, ISBN 0-349-11596-6.
• S. C. H. Davis: The John Cobb Story. G.T. Foulis & Co., 1953.

Weblinks

Commons: Railton Special – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• OldMachinePress.com Seht informativer Artikel mit zahlreichen zeitgenössischen Photos. Abgerufen am 20. Februar 2020 (englisch)
• bluebird-electric.net Informationen zum Railton Mobil Special. Abgerufen am 6. Februar 2020 (englisch)
• Land Speed Racing History Informationen zum Railton Mobil Special. Abgerufen am 6. Februar 2020 (englisch)
• Landspeedrecord.org Zahlen und Fakten. Abgerufen am 10. Februar 2020 (englisch)
• Vergleich von Thunderbolt und dem Railton Special. Abgerufen am 13. Februar 2020 (englisch)
• Railton Mobil Special - John Cobb's Radical Land Speed Record Breaker Video-Artikel auf YouTube. Abgerufen am 14. Februar 2020 (englisch)
• John Cobb & Railton Mobil Special (1947) Wochenschaubericht auf YouTube. Abgerufen am 14. Februar 2020 (englisch)

Einzelnachweise

1. R. M. Clarke: The Land Speed Record 1940-1962. Brooklands Books, ISBN 1-85520-516-5.
2. Charles Jennings: The Fast Set. Abacus, 2005, ISBN 0-349-11596-6.
3. RAILTON MOBIL SPECIAL. Abgerufen am 11. Februar 2021 (englisch).
4. 1947: Railton Mobil Special fährt" 640 km/h. Abgerufen am 14. Februar 2021.
5. Railton Special - Land Speed Racing History. Abgerufen am 7. Februar 2021 (englisch).
6. Paul Clifton: The Fastest Men on Earth: The Men and Cars That Smashed the World Land Speed Record. Herbert Jenkins, London 1964. (englisch)

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