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La Curved Dash, fabriquée par la firme américaine Oldsmobile, joue un rôle important dans l'histoire de l'automobile de deux manières : c'est le premier véhicule populaire américain du XX^e siècle à s'être vendu à près de 19 000 exemplaires[2], mais c'est également l'automobile qui a permis à l'entreprise Oldsmobile d'éviter la banqueroute. En effet, les prévisions de l'époque jugeaient que la firme devrait déposer le bilan en 1902[3].

Curved Dash
Marque	Oldsmobile
Années de production	1901-1907
Production	Environ 19 000 exemplaire(s)
Moteur et transmission
Moteur(s)	1 cylindre, à essence
Cylindrée	1 564[1] cm3
Puissance maximale	5 ch
Transmission	Train épicycloïdal
Poids et performances
Poids à vide	386 kg
Vitesse maximale	32[1] km/h
Dimensions
Empattement	1 753[1] mm
Chronologie des modèles
Oldsmobile Limited Touring
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La Curved Dash est également considérée comme étant l'une des premières automobiles à part entière, à savoir polyvalentes et surtout fiables[3]. Elle est nommée ainsi en raison de sa forme particulière. En effet, « Curved Dash[4] » signifie littéralement « pare-boue (ou garde-crotte) courbé » (ici à la façon d'un traîneau).

Historique

Ransom Eli Olds est à l'origine de la Curved Dash. Ransom s'intéresse de près à la conception de véhicules autrement propulsés que par des chevaux et élabore ainsi un véhicule à trois roues vapeur en 1887 et deux autres à quatre roues en 1891 et 1892. Toujours mue pour le moment par la vapeur, cette première voiture suffit tout de même à persuader Edward W. Sparrow et Samuel L. Smith, respectivement d'importants industriels dans le bois et le cuivre, de lui donner 30 000 dollars pour démarrer la fabrication d'un moteur à essence Olds Works[3].

Ransom reconnaît le potentiel des moteurs à combustion interne, très prometteurs pour les automobiles. Durant l'été 1896, il construit sa première automobile, une petite machine de cinq chevaux refroidie à l'eau[3]. Un incendie survenu dans l'usine Olds l'année suivante permet de stimuler le développement de Oldsmobile Curved Dash. En effet, Ransom travaille sur de nombreux prototypes (des moteurs d'un ou deux cylindres). L'incendie qui ravagea l'usine, détruit pratiquement l'ensemble des données. Les papiers qui ont pu être récupérés permettent uniquement de construire un modèle, le premier de l'entreprise : la Curved Dash[5].

Facilement réparable par la plupart des forgerons et en mesure de résister à la rudesse des chemins routiers, la Oldsmobile Curved Dash s'acquiert au prix de 650 dollars, élevé mais pas excessif pour l'époque. 386 exemplaires seulement sont construits en 1901, mais 2 500 sont vendus en 1902, lui octroyant le titre de best-seller dans l'industrie automobile américaine[6].

Caractéristiques

Un radiateur horizontal est monté sous le plancher, où est situé un levier à pied permettant de contrôler la vitesse (l'ancêtre de la pédale d'accélération). Le système d'allumage inclut deux piles en tant que batteries d'une durée de vie de trois à quatre mois[5].

Le système de freinage utilise également une pédale au pied. Un système de freinage d'urgence, composé d'un tambour sur l'arbre de transmission, agissant directement sur l'essieu arrière, est par ailleurs installé. Les roues de 28 pouces de diamètre sont faites en bois. Le volume du réservoir de carburant est de quatre gallons. Le poids à vide de cette automobile atteint les 386 kg[5].

Compétition

L'année 1902 voit la Oldsmobile remporter plusieurs victoires d'endurance à Chicago et deux de cinq milles à Saint-Louis[6].

Notes et références

Annexes

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Georgano, G. N. Cars : Early and Vintage, 1886-1930, Londres, Grange-Universal, 1985

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На других языках

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[de] Oldsmobile Curved Dash

Oldsmobile Curved Dash war die erste Automobil-Baureihe der Olds Motor Works und war, noch vor dem Ford Modell T, das erste in Großserie hergestellte Automobil. Der Curved Dash war von 1901 bis 1904 das einzige Modell der Marke und auch das meistverkaufte Auto der Welt.[1] Die Baureihe umfasst die nacheinander produzierten Modelle R, 6C, B und F. Ab 1906 gab es auch einen Oldsmobile Straight Dash mit gerader Front.

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[en] Oldsmobile Curved Dash

The gasoline-powered Oldsmobile Model R, also known as the Curved Dash Oldsmobile,[3] is credited as being the first mass-produced automobile, meaning that it was built on an assembly line using interchangeable parts. It was introduced by the Oldsmobile company in 1901 and produced through 1903; 425 were produced the first year,[4] 2,500 in 1902, and over 19,000 were built in all.[5] When General Motors assumed operations from Ransom E. Olds on November 12, 1908,[6] GM introduced the Oldsmobile Model 20, which was the 1908 Buick Model 10 with a stretched wheelbase and minor exterior changes.[7]

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- [fr] Oldsmobile Curved Dash

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[it] Oldsmobile Curved Dash

La Curved Dash è un'autovettura a benzina prodotta dalla Oldsmobile dal 1901 al 1907.

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[ru] Oldsmobile Curved Dash

Oldsmobile Curved Dash (рус. «Олдсмобил с изогнутым передним щитком») — американский автомобиль с двухместным открытым кузовом «Runabout» (открытый и с двумя вырезами в боковинах вместо дверей, распространённый в те годы тип кузова), выпускавшийся фирмой Oldsmobile 1901 по 1907 годы.

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