La Blenheim Speedster è un'autovettura prodotta dalla Bristol dal 2002 al 2011.

Bristol Blenheim Speedster
Descrizione generale
Costruttore	Bristol Cars
Tipo principale	Roadster
Produzione	dal 2002 al 2011
Altre caratteristiche
Dimensioni e massa
Lunghezza	4675 mm
Larghezza	1750 mm
Altezza	1120 mm
Passo	2900 mm
Massa	1390 kg

Tecnicamente il modello era basato sulla Blenheim, anche se possedeva una carrozzeria completamente diversa. La Blenheim Speedster era ispirata anche ad un prototipo degli anni cinquanta che era chiamato Bullet. La Blenheim Speedster è stata assemblata a mano in pochi esemplari, e la sua produzione si è conclusa con il fallimento della casa automobilistica nel marzo 2011.

Il modello predecessore: la Bullet

La Bristol Cars nacque nel 1947 da un accordo tra l'azienda aeronautica Bristol Aeroplane Company (che aveva una esuberanza di forza lavoro al termine della seconda guerra mondiale) con la casa automobilistica AFN Ltd (produttrice delle Frazer Nash), e iniziò l'attività con la produzione della 400, un'auto ispirata alla BMW 328. Originariamente la Bristol Cars era una divisione dell'azienda aeronautica citata, e solo in seguito diventò indipendente.

La Blenheim Speedster si basava sulla Bristol Bullet, un prototipo costruito negli anni cinquanta che derivava a sua volta sulla 405. La Bullet venne utilizzata come vettura su cui provare i motori ed i cambi per la 406 e la 407. Questo ruolo di vettura prova lo conservò fino agli anni settanta, dopo di che fu accantonata. All'inizio del XXI secolo la Bristol decise di riutilizzare il progetto della Bullet per elaborare e lanciare la Blenheim Speedster.

Caratteristiche tecniche

La Blenheim Speedster aveva installato il telaio scatolato della Bristol Blenheim. Questo telaio fu comunque rivisto dalla Bristol prima di essere montato sulla Blenheim Speedster. Le sospensioni anteriori era a doppi bracci trasversali, mentre quelle posteriori erano a ponte rigido con parallelogramma di Watt e molle di torsione.

Il motore installato era un V8 Chrysler da 5,9 L di cilindrata che erogava 400 CV di potenza. Il cambio era un Chrysler automatico a cinque rapporti. La carrozzeria era in alluminio. La calandra invece derivava da quella della Bristol 407.

La Blenheim Speedster non era dotata di parabrezza, bensì di un semplice frangivento alto 20 cm. L'abitacolo era protetto dal maltempo grazie ad una copertura che si poteva allungare sopra i sedili. Inizialmente il modello era roadster a due posti, ma dal 2009 sono stati costruiti esemplari che potevano ospitare quattro passeggeri.

La Blenheim Speedster era 30 cm più corta e 300 kg meno pesante della Blenheim. L'accelerazione da 0 a 100 km/h era di 5,2 secondi, mentre la velocità massima raggiunta era di 257 km/h.

Il prezzo di vendita era di circa 160.000 sterline (approssimativamente 190.000 euro).

Bibliografia

• (EN) Christopher Balfour, Bristol Cars. A very British story, Haynes Publishing, 1976, ISBN 978-1-84425-407-1.
• (EN) Giles Chapman, Steve Cropley, New Bristol Shock!, in Autocar, 15 settembre 1993.
• (EN) Martin Buckley, Souls of discretion. 50th anniversary of Bristol Cars. All significant models, in Classic & Sports Car, maggio 1996.

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