Il suo nome è un tributo alla cittadina francese di Mulsanne, il cui territorio è attraversato da una porzione non permanente del Circuit de la Sarthe, dove si disputa la celebre 24 Ore di Le Mans, di cui la Bentley vinse ben 6 edizioni.[2]
Il contesto
È il modello di punta, il più prestigioso del marchio Bentley. Erede della Arnage, che fu l'ultimo modello Bentley a risentire dell'influenza del lungo dominio della Rolls-Royce,[3] è anche il primo modello di ammiraglia concepito interamente dalla Bentley dal 1931, nonché la seconda Bentley a portare questo glorioso nome.
Con questo modello di ammiraglia la Bentley ha completato la sua gamma, completamente rinnovata sotto il profilo stilistico e meccanico. Nell'estate 2012, la Bentley ha annunciato l'intenzione di coronare la gamma con la Mulsanne Convertible, la versione cabriolet che sarà commercializzata tra il 2013 e il 2014. Il prototipo definitivo è stato presentato a una selezionata cerchia di clienti e giornalisti in anteprima al 2012 Pebble Beach Concours d'Elegance.[4][5]
Caratteristiche tecniche
Interni
Le maggiori novità della Mulsanne sono il nuovo design sinuoso che conferisce eleganza e un propulsore di nuova concezione.
Il motore è un 6.75 litri V8 sovralimentato da due turbocompressori che eroga una potenza di 512 CV a 4.200 giri/min, con trazione posteriore e cambio automatico ZF a otto rapporti a controllo elettronico. La velocità massima dichiarata dal costruttore si attesta sui 296km/h, con un'accelerazione 0–100km/h in 5,3 secondi.[6]
Gli interni sono in pelle lavorata a mano come da tradizione Bentley, con largo uso di radica e materiali pregiati. L'equipaggiamento prevede una vasto uso di tecnologia, tra cui il sistema audio Naim con 14 altoparlanti, un navigatore satellitare ad alte prestazioni, la possibilità di interfacciarsi con i più svariati dispositivi elettronici portatili,[7] nonché un'ampia scelta di accessori, tra cui un vano refrigerato con bicchieri in cristallo incisi a mano.[8]
Come di consueto, la Mulsanne è disponibile anche nella versione Mulliner.
Nell'agosto del 2009, il modello n.1 della Mulsanne, presentato in anteprima al Pebble Beach Concours d'Elegance, è stato battuto all'asta per 550.000 dollari.[10][11]
In particolare, le due porzioni più caratteristiche del circuito sono: la curva di Mulsanne e il rettilineo di Mulsanne (Hunaudières).
La Bentley, essendo stata di proprietà della Rolls-Royce dal 1931, è stata caratterizzata per una produzione di modelli del tutto analoghi a quelli Rolls-Royce, condividendo pianale, meccanica, motori e design, a tal punto da confondere quasi un osservatore poco attento. Soltanto nel 1998, con la prima acquisizione da parte del Gruppo Volkswagen, tornò ad esserci un modello Bentley (la Continental R) a non essere più un clone di un modello Rolls-Royce. Da allora, una nuova strategia aziendale più premiante, orientata alla volontà di rinascita del proprio marchio, ha contribuito a ridefinire in maniera crescente nuovi parametri stilistici, creando una nuova e più spiccata identità per i propri modelli di vetture.
Copia archiviata, su motorauthority.com. URL consultato il 25 agosto 2012 (archiviato dall'url originale il 26 agosto 2012). Consultato il 25 agosto 2012.
Copia archiviata, su bentleymotors.com. URL consultato il 17 febbraio 2012 (archiviato dall'url originale il 13 febbraio 2012). Consultato il 24 agosto 2012.
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