Le Renault Espace est une gamme d'automobile monospace du constructeur français Renault. L'Espace I est lancée en 1984, la seconde génération en 1991 puis la troisième génération en 1996. L'Espace IV est commercialisé en 2002 et enfin, l'Espace V est lancé en 2015. En 2023, l'Espace VI, un Austral 7 places doit prendre la relève[1].
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La première génération est conçue par Matra dont le patron Philippe Guédon souhaite réaliser depuis 1979 une voiture modulaire pour transporter confortablement une famille et ses bagages. La fabrication des première, deuxième et troisième générations est alors confiée à l'usine Matra de Romorantin, qui fait largement appel aux composites pour la carrosserie.
En 1979, Philippe Guédon PDG de Matra Automobiles, est soucieux de trouver des successeurs aux Bagheera et surtout à la Rancho sur les chaînes de montages. Une idée l’intéresse en particulier : il s'agit de transposer le concept du « van » américain au marché européen. En effet, à la suite d’un voyage aux États-Unis il acquiert la conviction que l’avenir de l’automobile passera par l’apparition de véhicules récréatifs familiaux et ludiques. Le succès de la Rancho le conforte dans son opinion. Matra passe peu à peu de son image de constructeur de véhicules sportifs à celle de constructeur de véhicules décalés.
Il laisse à Antoine Volanis (styliste des futures Matra des années 1970 et de la Murena) le soin de lui faire une proposition. En un week-end, il crée ce qui sera connu sous le nom de « dessin orange ». Les formes sont élégantes, dynamiques, personnelles ; loin de l’image utilitaire du van américain. C’est une automobile à trois portes avec une conduite avancée au-dessus des roues avant. On retrouve le toit rehaussé de la Rancho avec la galerie sur la partie basse.
En mars 1979, des plans définissent une conception plus traditionnelle. Le moteur transversal passe à l’avant et les rangées de sièges sont en position classique ; par ailleurs, la conduite avancée est abandonnée pour des raisons de sécurité. La voiture mesure 4 mètres de long. Le projet P16 est né.
En juin 1979, une maquette pleine est réalisée, suivie d’une maquette creuse avec un aménagement intérieur complet. On y reconnaît les phares de Peugeot 604. Entre les deux maquettes, le dessin évolue et le toit rehaussé est abandonné. La banquette arrière est issue de la Peugeot 604, le volant de la Matra Murena. La carrosserie repose sur une base de Talbot Solara. Des esquisses montrent même des variations sur différents thèmes : Week-end, Grand-raid,... La Grand-raid reprend pas mal de détails de la Rancho : protections, pneus tous chemins, galerie de toit renforcée, etc.
Le projet P16 peut être présenté à l’état-major de PSA en novembre 1979. La réaction est positive malgré la surprise des dirigeants face à cette proposition originale. De nouvelles propositions sont demandées.
Matra fera évoluer le concept dans deux directions :
En octobre 1981, la carrosserie est définitive, des évolutions sont imaginées : fourgon, pick-up,... En cas de manque de succès de la berline, sa conversion en utilitaire serait possible.
Toutefois, Peugeot se remet du rachat de Chrysler Europe (Talbot) et de 45 % de Matra et manque de trésorerie. La priorité est donné au lancement de la 205 et Peugeot refuse le projet. Il est ensuite proposé à Citroën, le P18 basée sur la plateforme de la BX devient le P20. Aucune suite n'est donnée.
Philippe Guédon joue son va-tout pour sauver son entreprise.
Le projet devient P23 en octobre 1982, il évolue beaucoup, d’une part parce qu'Antoine Volanis a quitté Matra, et d’autre part, parce que la base que Matra utilise est celle de la Renault 18, une traction avant à moteur longitudinal (la Solara et la BX ont un moteur transversal). L’empattement est réduit à 2,55 m, le porte-à-faux avant est rallongé. Le P23 emprunte son train avant à la Fuego (proche de la R18). Il est présenté au PDG, au directeur technique et au directeur du produit de la régie par Philippe Guédon en décembre 1982.
Bernard Hanon, PDG de Renault, est séduit car il connaît les États-Unis et l’engouement qu’y connaissent les vans aménagés. Il déclare : « C’est la voiture à laquelle on aboutira naturellement lorsque l’on aura dépassé toutes les vanités automobiles »[2].
Les formes du P23 sont assouplies chez Renault et les prototypes d’avril 1983 arborent les formes quasi définitives. L’étude d’une version utilitaire donne l’idée de valoriser ce plancher plat en utilisant des sièges démontables. Auparavant, toutes les autres études avaient une banquette classique. Ainsi apparaît la caractéristique la plus révolutionnaire de cette automobile.
La mise au point doit s’accélérer pour un lancement au printemps 1984.
En , Renault et Matra signent un accord de coopération prévoyant « l’étude et la fabrication par Matra, à partir d’organes mécaniques Renault, de véhicules commercialisés par le réseau européen de Renault ».
En , les modèles de présérie sortent des chaînes Matra à Romorantin. Les modèles de série sont fabriqués à partir de mars 1984. La Matra P23 est codifiée chez Renault « J11 ».
L'Espace de Renault connait, entre 1984 et 2023, cinq générations qui ont toutes reçu un ou plusieurs restylages chacunes, hormis l'Espace II. Au total, ce sont 1 345 000 exemplaires, toutes générations confondues d'Espace qui ont été produits en près de 40 ans.
Générations | Production | Dérivés de chez Renault | Modèles similaires |
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Espace I (1984 - 1991) | 191 694 exemplaires | Aucun | Chrysler Voyager I |
Espace II (1991 - 1996) | 317 225 exemplaires | Chrysler Voyager II - Nissan Serena I - Pontiac Trans Sport - Prévia | |
Espace III (1996 - 2002) | 365 323 exemplaires | Renault Avantime | Chrysler Voyager III - Nissan Serena I - Citroën Évasion - Fiat Ulysse I - Lancia Zeta - Peugeot 806 - Ford Galaxy I - Volkswagen Sharan I |
Espace IV (2002 - 2014) | 372 692 exemplaires | Chrysler Voyager IV et V - Lancia Voyager - Citroën C8 - Fiat Ulysse II - Lancia Phedra - Peugeot 807 - Ford Galaxy II - Volkswagen Sharan II - Mitsubishi Grandis | |
Espace V (2015 - 2023) | ~ 100 000 exemplaires | Citroën C4 Picasso - Fiat Freemont - Peugeot 5008 II - Ford S-Max II |
Renault Espace I | ||||||||
![]() Renault Espace I phase II | ||||||||
Appelé aussi | Renault J11 Matra P23 |
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Marque | ![]() |
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Années de production | 1984 - 1991 | |||||||
Production | 191 694 exemplaire(s) | |||||||
Classe | Monospace | |||||||
Moteur et transmission | ||||||||
Énergie | Essence ; Diesel | |||||||
Moteur(s) | L4 (2,0 L et 2,1 L) | |||||||
Puissance maximale | 110 ch DIN | |||||||
Transmission | Traction Intégrale |
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Boîte de vitesses | Manuelle à 5 rapports | |||||||
Poids et performances | ||||||||
Poids à vide | 1 195 kg | |||||||
Vitesse maximale | 179 km/h | |||||||
Châssis - Carrosserie | ||||||||
Carrosserie(s) | Monospace 5 portes | |||||||
Dimensions | ||||||||
Longueur | 4 250 mm | |||||||
Largeur | 1 777 mm | |||||||
Hauteur | 1 660 mm | |||||||
Chronologie des modèles | ||||||||
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Le Renault Espace I est produite de 1984 à 1991, avec un restylage en 1988. Il est remplacé en 1991 par le Renault Espace II.
Renault Espace II | ||||||||
![]() Renault Espace II | ||||||||
Appelé aussi | Renault J63 Matra P36 |
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Marque | ![]() |
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Années de production | 1991 - 1996 | |||||||
Production | 317 225 exemplaire(s) | |||||||
Classe | Monospace | |||||||
Moteur et transmission | ||||||||
Énergie | Essence ; Diesel | |||||||
Moteur(s) | L4 (2,0 L et 2,1 L) V6 (2,8 L) V10 (3,5 L) |
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Puissance maximale | 88 à 820 ch DIN | |||||||
Transmission | Traction Intégrale (V10 uniquement) |
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Boîte de vitesses | Manuelle à 5 rapports | |||||||
Poids et performances | ||||||||
Poids à vide | 1 330 à 1 450 kg | |||||||
Vitesse maximale | 162 à 300 km/h | |||||||
Châssis - Carrosserie | ||||||||
Carrosserie(s) | Monospace 5 portes | |||||||
Dimensions | ||||||||
Longueur | 4 429 à 4 464 mm | |||||||
Largeur | 1 795 mm | |||||||
Hauteur | 1 693 à 1 805 mm | |||||||
Chronologie des modèles | ||||||||
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Le Renault Espace II est produite de 1991 à 1996. Il remplace l'Espace I et est remplacé en 1996 par le Renault Espace III.
Renault Espace III | ||||||||
![]() Renault Espace III | ||||||||
Appelé aussi | Renault JE0 Matra P52 |
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Marque | ![]() |
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Années de production | 1996 - 2002 | |||||||
Production | 365 323 exemplaire(s) | |||||||
Classe | Monospace | |||||||
Moteur et transmission | ||||||||
Énergie | Essence ; Diesel ; GPL | |||||||
Moteur(s) | L4 (1,9 à 2,2 L) V6 (3,0 L) |
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Puissance maximale | 100 à 194 ch DIN | |||||||
Transmission | Traction | |||||||
Boîte de vitesses | Manuelle à 5 rapports | |||||||
Poids et performances | ||||||||
Poids à vide | 1 571 à 1 690 kg | |||||||
Vitesse maximale | 167 à 206 km/h | |||||||
Châssis - Carrosserie | ||||||||
Carrosserie(s) | Monospace 5 portes | |||||||
Dimensions | ||||||||
Longueur | 4 517 à 4 787 mm | |||||||
Largeur | 1 810 mm | |||||||
Hauteur | 1 690 mm | |||||||
Chronologie des modèles | ||||||||
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Le Renault Espace III est produit de 1996 à 2002. Il remplace l'Espace II et est remplacé en 2002 par le Renault Espace IV.
Il est produit de 1996 à 2000.
Il est produit de 2000 à 2002.
Renault Espace IV | ||||||||
![]() Renault Espace IV | ||||||||
Appelé aussi | Renault J81 | |||||||
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Marque | ![]() |
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Années de production | 2002 - 2015 | |||||||
Production | 372 692 exemplaire(s) | |||||||
Classe | Monospace | |||||||
Moteur et transmission | ||||||||
Énergie | Essence ; Diesel | |||||||
Moteur(s) | L4 (1.9, 2.0 et 2.2 L) V6 (3.0 et 3.5 L) |
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Puissance maximale | 115 à 245 ch DIN | |||||||
Transmission | Traction | |||||||
Boîte de vitesses | Manuelle à 5/6 rapports | |||||||
Poids et performances | ||||||||
Poids à vide | 1 665 à 2 010 kg | |||||||
Châssis - Carrosserie | ||||||||
Carrosserie(s) | Monospace 5 portes | |||||||
Dimensions | ||||||||
Longueur | 4 660 à 4 860 mm | |||||||
Largeur | 1 860 mm | |||||||
Hauteur | 1 730 mm | |||||||
Chronologie des modèles | ||||||||
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Le Renault Espace IV est produit de 2002 à 2015. Il remplace l'Espace III et est remplacé en 2015 par le Renault Espace V.
Elle est produite de 2002 à 2006.
Elle est produite de 2006 à 2010.
Elle est produite de 2010 à 2012.
Elle est produite de 2012 à 2015.
Renault Espace V | ||||||||
![]() Renault Espace V Initiale | ||||||||
Marque | ![]() |
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Années de production | 2015 -2022 Phase 1 : 2015 - 2020 Phase 2 : 2020 - 2022 |
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Classe | Monospace | |||||||
Moteur et transmission | ||||||||
Énergie | Essence / Diesel | |||||||
Moteur(s) | 4 cylindres en ligne 1,6 à 2,0 L | |||||||
Puissance maximale | 130 à 225 ch DIN | |||||||
Transmission | Traction | |||||||
Boîte de vitesses | Manuelle à 6 rapports Automatique à 7 rapports |
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Poids et performances | ||||||||
Poids à vide | 1 540 à 1 659 kg | |||||||
Vitesse maximale | 191 à 224 km/h | |||||||
Châssis - Carrosserie | ||||||||
Carrosserie(s) | Monospace 5 portes | |||||||
Dimensions | ||||||||
Longueur | 4 850 mm | |||||||
Largeur | 1 870 mm | |||||||
Hauteur | 1 680 mm | |||||||
Chronologie des modèles | ||||||||
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Le Renault Espace V est produite depuis 2015. Il succède à l'Espace IV.
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